Sinquefield Cup, Saint Louis – rond 7

En smärtsam förlust för Magnus Carlsen. Foto: grandchesstour.com 

Efter sjätte ronden förklarade Hikaru Nakamura att Wesley So måste lära sig att preppa bättre. I ronden därpå var det Nakamura själv som visade brister på den avdelningen i partiet mot Levon Aronian, som nu har besegrat de tre USA-spelarna Fabiano Caruana, So och Nakamura. Med två ronder kvar har Aronian en enpoängsledning.

Magnus Carlsen tog i alldeles för hårt i en jämn ställning mot Alexander Grisjtjuk och satt plötsligt i ett besvärligt slutspel. I ett skede när båda var beroende av den extra halvminuten efter varje drag begicks det fel på ömse sidor. Carlsen var den som gjorde det sista feldraget efter nästa sju timmars spel:

Magnus Carlsen – Alexander Grisjtjuk 
Svart drar

60...Te6?
I kommentatorrummet talade sig Jen Shahade varm för det draget, men det kunde ha äventyrat vinsten. En meterlång analys visar att 60...Kc3! vinner. Men nu handlade det alltså om ett bullet-parti.
61.f4! Lf6 62.Txe6 fxe6

63.Sf2?
Blockaden på d3 är livsviktig men det handlar också om att inte släppa fram svarts kung till c3. Magnus kunde ha upprätthållit blockaden med 63.Kd2!. Vid korrekt spel skulle det ha lett till remi.
63...Le7!
Nu faller 64.Kd2 på 64...Ld6 65.Sd3 Kd5 följt av Ke4.
64.Sg4 Kc3

65.f5
Efter 65.Sxh6 Kc2 är det fritt fram för d-bonden, och 65.Kd1 Lf8 66.Sf2 d3 67.Se4+ Kd4 68.Sd2 Ld6 är också hopplöst för vit.
65...exf5 66.Sxh6 Kc2

67.uppg.
Svart vinner efter 67.Sxf5 d3+ 68.Kf3 Lc5.

Rond 7
Magnus Carlsen – Alexander Grisjtjuk 0-1 
Hikaru Nakamura – Levon Aronian 0-1 
Vishy Anand – Wesley So remi 
Veselin Topalov – Anish Giri remi 
Fabiano Caruana – Maxime Vachier-Lagrave remi

Rondreferat på chess.com, chess24 och chessbase.

Poängställningen efter sju ronder:
Levon Aronian 5; Magnus Carlsen, Anish Giri, Alexander Grisjtjuk och Maxime Vachier-Lagrave 4; Hikaru Nakamura och Veselin Topalov 3,5; Vishy Anand och Fabiano Caruana 2,5; Wesley So 2 poäng.

Rond 8 (måndag kl 20)
Alexander Grisjtjuk – Maxime Vachier-Lagrave 
Anish Giri – Fabiano Caruana 
Wesley So – Veselin Topalov 
Levon Aronian – Vishy Anand 
Magnus Carlsen – Hikaru Nakamura

* * * * *

Nils Grandelius, turneringsvinnare i Abu Dhabi. Foto: Amruta Mokal

Urstarkt av Nils Grandelius att komma tillbaka med full kraft efter förlusten mot Alexander Aresjtjenko i näst sista ronden i Abu Dhabi och manövrera ut Vladimir Akopian i sista ronden. När det hela var över visade det sig att Nils är turneringsvinnare efter särskiljning. Strålande! Slutställningen.

Nils hade en prestationsranking på 2794 och håvade in 19 friska elopoäng. Här Nils sista drag i turneringen:

Nils Grandelius – Vladimir Akopian 
Vit drar

Olikfärgade löpare men en merbonde på vardera flygeln räcker i regel.
83.f6 uppg.
På 83...Lxf6 följer ju 84.b6.

I Barcelona snubblade Erik Blomqvist strax före målsnöret. Han förlorade mot Kacper Piorun i sista ronden. Den polske stormästaren tog över förstaplatsen medan Erik kom på sjunde plats efter särskiljning. Slutställningen. Trots allt ett alldeles utmärkt resultat av Erik.

Sinquefield Cup, Saint Louis – rond 6

Hikaru Nakamura var dagens man i Saint Louis. Foto: grandchesstour.com

Toppmötet mellan Levon Aronian och Magnus Carlsen slutade med en odramatisk remi. Carlsen förklarade att han nu såg fram emot två vita partier. Dramatiken fanns på andra bräden.

Hikaru Nakamura blev dagens man med en vacker vinst mot Wesley So. I intervjun med Maurice Ashley efteråt menade Nakamura att So måste lära sig att preppa bättre, att man inte alltid kan lita på datorernas dom. Det gäller som i detta parti inte sällan i Kungsindiskt, vilket för övrigt Ludvig Sandström har lyft fram på ett utmärkt sätt i Korrschack. I bekännelsebåset förklarade Nakamura under partiet att han ville sätta So matt. Hans önskan uppfylldes.

Wesley So – Hikaru Nakamura 
Svart drar

Nakamura har redan offrat två bönder och det fortsätter i samma stil.
26...Sxe4! 27.Td1
Det kom efter en rejäl lutare. Efter 27.fxe4 Tf1+ 28.Kg2 Le3! hotar 29...Tg1+ 30.Kh3 Df1+!! 31.Lxf1 Lxg4 matt. Då faller 29.Lxf1 på 29...h3+ 30.Kg3 och det finns inte någon hållbar parad mot hotet Dg1+ med matt. Det vimlar av vackra varianter i slutfasen.

27...Txf3!
Fortsatt fyrverkeri. Efter 28.Lxf3 Dxf3+ 29.Dg2 Lxg4! är det helt kört för vit.
28.Txd7 Tf1+ 29.Kg2

29...Le3
Det vinner men Nakamura blev faktiskt lite besviken när Ashley visade hur han kunde ha vunnit ännu vackrare: 29...h3+ 30.Kxh3 Tf2!! (med hotet 31...Sf4+ 32.Sxf4 Sg5+ 33.Kg3 Dxf4+ med matt) 31.Lxf2 Dxf2!! 32.Sxf2 Sf4+ 33.Kh4 Lg5 matt.

analys

Den mattbilden hade gått till schackhistorien. Nu tvingas vi leva med att det är en datoranalys. Nakamura spelade med i Sigemanturneringen i Malmö för tio år sedan och där köpte han efter en av ronderna en sandwich på en Subwaysylta på Baltzarsgatan. Om han funnit varianten med 33...Lg5 matt kunde Subway gott ha satt upp en plakett på väggen med informationen att Nakamura varit där.
30.Lg3
Påhittigt men otillräckligt.
30...hxg3 31.Txf1 Sh4+! 32.Kh3 Dh6
Ett stilla drag medan Nakamura hämtar nya fyrverkeripjäser.
33.g5 Sxg5+ 34.Kg4

Som Ashley påpekade är det inte hälsosamt för en kung att vistas på g4 i det här läget. So var nog redan här inställd på att låta Nakamura fullfölja med en mattsättning.
34...Shf3 35.Sf2 Dh4+ 36.Kf5 Tf8+ 37.Kg6

37...Tf6+!
Det fanns mindre stilfulla vägar till matt.
38.Kxf6 Se4++ 39.Kg6 Dg5 matt

Om det finns ett skönhetspris i Saint Louis så har det partiet min röst.

Rond 6
Alexander Grisjtjuk – Fabiano Caruana 1-0 
Maxime Vachier-Lagrave – Veselin Topalov 1-0 
Anish Giri – Vishy Anand remi 
Wesley So – Hikaru Nakamura 0-1 
Levon Aronian – Magnus Carlsen remi

Rondreferat på chess.com, chess24 och chessbase.

Poängställningen efter sex ronder:
Magnus Carlsen och Levon Aronian 4; Anish Giri, Maxime Vachier-Lagrave och Hikaru Nakamura 3,5; Veselin Topalov och Alexander Grisjtjuk 3; Vishy Anand och Fabiano Caruana 2; Wesley So 1,5 poäng.

Rond 7 (söndag kl 20)
Magnus Carlsen – Alexander Grisjtjuk 
Hikaru Nakamura – Levon Aronian 
Vishy Anand – Wesley So 
Veselin Topalov – Anish Giri 
Fabiano Caruana – Maxime Vachier-Lagrave

* * * * *

Baadur Jobava mot Nils Grandelius i onsdags (remi). Foto: Amruta Mokal

Nils Grandelius är ensam ledare i Abu Dhabi efter sju ronder med 6 poäng! Erik Blomqvist är ensam ledare i Barcelona efter nio ronder med 8 poäng! Wow!

Som nämnts hade Nils spelat tre kampremier med Richard Rapport tidigare. Som så ofta fick vi se Rapport satsa för fullt i deras fjärde möte och då kommer ibland den egna kungens säkerhet inte i första hand. Det fick vi ett nytt exempel på i Abu Dhabi.

Richard Rapport – Nils Grandelius 
Vit drar

Rapports bönder har som synes rusat fram över hela brädet med kungen kvar i centrum. Nils senaste drag 22...Sc6-e7 innebär ett bondeoffer.
23.Lxa7 0-0
På 23...Txa7 följer 24.Dd4 med dubbelhot mot tornen. Med rockaden kan svarts kung känna sig ganska trygg.
24.Ld4 Sf5
En guldspringare.
25.Th3 Tfe8 26.Le5 Lxe5 27.Dxe5

Med kungen kvar i centrum skulle Rapport gärna vilja ha ett dambyte. Kommer inte i fråga.
27...Dc6 28.Kf2 Ted8 29.Dc5 De4 30.De5 Dc2 31.a5 Td2 32.b5 Td5 33.Tc1 Db2 34.De4 Td2

Tillbaka på andra raden och Rapports förhoppning om att skapa en uppbackad fribonde på damflygeln stoppas tvärt.
35.Te1 Dxb5 36.Db4 Dc6 37.Db6 Dd5 38.c4
Ett desperat bondeoffer i en förlorad ställning.
38...Dxc4 39.Kf1 Dd5 40.Th2 Txa5 41.Kg1 Taa2

42.uppg.

Poängställningen i Abu Dhabi
Poängställningen i Barcelona

Sinquefield Cup, Saint Louis – rond 5

Magnus Carlsen besegrade Wesley So och gick upp i delad ledning. Foto: grandchesstour.com

Efter mardrömsstarten med förlusten mot Veselin Topalov har Magnus Carlsen återhämtat sig och efter fem ronder delar han ledningen med Levon Aronian. Världsmästaren är på gång. I partiet mot Wesley So gjorde han det onödigt svårt för sig.

Magnus Carlsen – Wesley So 
Vit drar

Framför demobrädet visade Maurice Ashley hur Magnus skulle vinna: 40.Sxc5! Dxc5 (40...dxc5 41.De6+ med matt) 41.Dg8+ Kd7 42.Dxh7+ Kc6 43.Dxg6 Te7 44.Dg8 (44.h7? e2 med remi) och vit vinner. Där satt vi och väntade på dödsstöten, men den kom inte ...
40.Sd4(?) Dxa5
Svarts matthot är inte att leka med och Magnus försjönk i djupa tankar. Efter partiet berättade Magnus att han genast efter tidskontrollen vid 40:e draget såg 40.Sxc5! och den av Ashley utstakade vinstvägen.
41.Dg8+ Kd7 42.Dxh7+ Kc8 43.Dg8+ Kb7

44.c3!
Efter en lutare. Vägen till vinst har blivit smal. Magnus menade att denna möjlighet att fortfarande spela på vinst var tur i ställningen.
44...bxc3
På 44...Da4 följer 45.Db3.
45.Db3+ Db6 46.Dxb6+
Magnus är ute efter att ta bort svarts taktiska hot för att satsa på ett klart fördelaktigt slutspel. Ett praktiskt beslut. Datorn föredrar 46.Dxc3 med fortsatta komplikationer.
46...Kxb6 47.bxc3 Lxd4 48.Txd4

I det här tornslutspelet är h-bonden mycket farligare än e3-bonden.
48...Kc6 49.Kc2 Ta2+ 50.Kd1
Så är e-bonden under kontroll.
50...Tf2 51.Ke1 Kd7 52.Ta4 Ke6 53.Ta8 Th2 54.c4 Kf7 55.Tb8 Ke6 56.Tg8

56...uppg.

Veselin Topalov förklarade att han spelade utan energi och det resulterade i en förlust mot Fabiano Caruana. Övriga partier slutade med delad poäng.

Rond 5
Levon Aronian – Alexander Grisjtjuk remi 
Magnus Carlsen – Wesley So 1-0 
Hikaru Nakamura – Anish Giri remi 
Vishy Anand – Maxime Vachier-Lagrave remi 
Veselin Topalov – Fabiano Caruana 0-1

Rondreferat på chess.com, chess24 och chessbase.

Poängställningen efter fem ronder:
Magnus Carlsen och Levon Aronian 3,5; Veselin Topalov och Anish Giri 3; Maxime Vachier-Lagrave och Hikaru Nakamura 2,5; Fabiano Caruana och Alexander Grisjtjuk 2; Wesley So och Vishy Anand 1,5 poäng.

Fredagen är vilodag och på lördag får vi se toppmötet Aronian–Carlsen.

Rond 6 (lördag kl 20)
Alexander Grisjtjuk – Fabiano Caruana 
Maxime Vachier-Lagrave – Veselin Topalov 
Anish Giri – Vishy Anand 
Wesley So – Hikaru Nakamura 
Levon Aronian – Magnus Carlsen

* * * * *

Nils Grandelius levde farligt i sjätte ronden i Abu Dhabi. Motståndaren Martin Kravtsiv hade två lätta pjäser för torn. Nils fattade ett djärvt beslut när han offrade kvalitet och satte sitt hopp till en fribonde på a-linjen. Som det hela utvecklades missade Kravtsiv ett par vinstvägar och äventyret slutade lyckligtvis med remi. Nu är Nils en av fem spelare som ligger i topp med 5 poäng. Poängställningen.

Fredagen är vilodag även i Abu Dhabi och på lördag har Nils svart mot Richard Rapport. De har drabbat samman tre gånger tidigare: Junior-VM 2012, Wijk aan Zee 2013 och Sigemanturneringen 2013. Det har resulterat i tre kampremier. Vi kan nog räkna med hård kamp även på lördag.

* * * * *

Erik Blomqvist är het i Barcelona. I sjunde ronden besegrade han fransmannen Pierre Bailet:

Erik Blomqvist – Pierre Bailet 
Vit drar

Vit är bonde under men det finns god kompensation. Det är skördetid.
48.a6! Lxa6 49.Sb8+ Kd6 50.Sxa6 Ld4

Löparen på c3 kan ju inte garderas, så är vit tvungen att byta av den på d4? Efter 51.Lxd4 cxd4 är det möjligt att svarts förbundna fribönder kompenserar pjäsen. Erik hade en mycket bättre lösning.
51.Kb1! Lxc3 52.Kc2

Pjäsbytet är ordnat men på Eriks villkor.
52...Sb4+ 53.axb4 cxb4 54.Kd3 c5 55.Kc4
Nu är svarts förbundna fribönder inte lika starka som i varianten efter 51.Lxd4 cxd4.
55...Ld4 56.Ld5

56...b3
Han sätter allt på ett kort. Efter 56...f6 har vit valet mellan 57.Lf7 och 57.Sxb4.
57.Lxf7 b2 58.Lxg6 Kc6
Det underlättar vinstföringen, som hade varit lite mer krävande om svart flyttat löparen till e3 eller f2.

59.Sb4+!
Nu är vinstplanen enkel:
1) Löparen till c2 eller b1.
2) Springaren till d3.
3) Kungen till b3 och b-bonden faller.
4) Kungen och springaren kastar sig sedan över c5-bonden, och löparen hjälper till genom att skära av vita fält för svarts kung från exempelvis e8.
5) Om svarts kung försvarar c5-bonden från b6 kommer Sa4+ och bonden faller, och om kungen försvarar c5-bonden från d6 kommer Se4+ med samma resultat.
6) När damflygelbönderna har fallit kastar sig vit över h4-bonden.
59...Kd6 60.Lc2 h4 61.Sd3 Ke6 62.Kb3 Kf5
Om svarts kung närmar sig g2-bonden så finns Le4. Det är lika hopplöst för svart som allt annat.
63.Sxb2 Kf4 64.Sa4

64...uppg.

Erik delar ledningen med Danyyil Dvirnyy på 6,5 poäng och de möts i rond 8. Poängställningen. Svenska stormästare i topp i både Abu Dhabi och Barcelona – wow!

Sinquefield Cup, Saint Louis – rond 4

Det hårdbevakade mötet mellan Anish Giri och Magnus Carlsen slutade i remi. Foto: grandchesstour.com

Det fanns en tid när Levon Aronian var världstvåa och betraktades som en trolig VM-utmanare. Sedan följde en rad år där han föll tillbaka på världsrankingen och det spekulerades i orsaken till hans tillbakagång. I Saint Louis har vi återsett den Aronian som rosade marknaden en gång i tiden. Vinsten mot Wesley So, rondens enda vinst, var spektakulär. Med denna vinst gick Aronian upp i delad ledning med Veselin Topalov.

Rond 4
Alexander Grisjtjuk – Veselin Topalov remi 
Fabiano Caruana – Vishy Anand remi 
Maxime Vachier-Lagrave – Hikaru Nakamura remi 
Anish Giri – Magnus Carlsen remi 
Wesley So – Levon Aronian 0-1

Rondreferat på chess.com, chess24 och chessbase.

Poängställningen efter fyra ronder:
Veselin Topalov och Levon Aronian 3; Magnus Carlsen och Anish Giri 2,5; Maxime Vachier-Lagrave och Hikaru Nakamura 2; Wesley So och Alexander Grisjtjuk 1,5; Vishy Anand och Fabiano Caruana 1 poäng.

Rond 5 (torsdag kl 20)
Levon Aronian – Alexander Grisjtjuk 
Magnus Carlsen – Wesley So 
Hikaru Nakamura – Anish Giri 
Vishy Anand – Maxime Vachier-Lagrave 
Veselin Topalov – Fabiano Caruana

* * * * *

Baadur Jobava och Richard Rapport i Abu Dhabi. Foto: Amruta Mokal

Efter de fyra vinsterna i Abu Dhabi spelade Nils Grandelius en solid remi mot Baadur Jobava i femte ronden. Poängställningen. Nu har Nils fått sällskap på förstaplatsen av ukrainaren Martin Kravtsiv, som han möter i rond 6.

Förhoppningsvis får vi återigen se både Grandelius och Jobava i samma spellokal vid den allsvenska säsongpremiären i Lund den 6–8 november: Nils i sitt första framträdande i Eksjö SK i elitserien och Baadur som en urstark förstärkning för Malmö AS i superettan. Som framgår av detta blogginlägg på Malmö AS webbplats är det redan klart att Jobava kommer till Lund. Om Nils ska vara med där förblir nog en hemlighet in i det sista.

* * * * *

I Barcelona leder en italiensk stormästare, Danyyil Dvirnyy, efter sju ronder på 6 poäng. I förföljargruppen en halv poäng efter honom finns Erik Blomqvist och ytterligare två spelare. Poängställningen.

Sinquefield Cup, Saint Louis – rond 3

Magnus Carlsen har kommit i gång efter första rondens förlust. Foto: grandchesstour.com

Medan tredje ronden pågick i Saint Louis fick jag ett mejl från Magnus Carlsens sekundant Peter Heine Nielsen och det handlade inte om Magnus fördelaktiga ställning. Nej, han kom med gratulationer till segern i en då just avslutad match. Peter Heine vet var jag har mina sympatier och det gällde förstås Malmö FF:s seger över Celtic och avancemanget till Champions League. Här måste jag förstås påpeka att varje rättrådig bloggbesökare bör köpa den bok som världsmästarens sekundant hjälpte mig att producera med sina partikommentarer. ”När Bent mötte Boris och sista dansen med Lizzie” beställer du här, om du inte redan har gjort det.

Och Magnus vann åter. Han förklarade att Maxime Vachier-Lagrave borde ha passat på att slå a-bonden (25...Txa5) med remiaktig ställning, för när bonden kom till a6 fick svart stora problem.

Veselin Topalov behöll förstaplatsen efter en solid remi mot Vishy Anand. Det var Anands första halvpoäng i turneringen. Wesley So var rondens andre vinnare, han manövrerade ut Alexander Grisjtjuk.

Rond 3 (tisdag kl 20)
Wesley So – Alexander Grisjtjuk 1-0 
Levon Aronian – Anish Giri remi 
Magnus Carlsen – Maxime Vachier-Lagrave 1-0 
Hikaru Nakamura – Fabiano Caruana remi 
Vishy Anand – Veselin Topalov remi

Rondreferat på chess.com, chess24 och chessbase.

Poängställningen efter tre ronder:
Veselin Topalov 2,5; Magnus Carlsen, Levon Aronian och Anish Giri 2; Maxime Vachier-Lagrave, Wesley So och Hikaru Nakamura 1,5; Alexander Grisjtjuk 1; Vishy Anand och Fabiano Caruana 0,5 poäng.

Rond 4 (onsdag kl 20)
Alexander Grisjtjuk – Veselin Topalov 
Fabiano Caruana – Vishy Anand 
Maxime Vachier-Lagrave – Hikaru Nakamura 
Anish Giri – Magnus Carlsen 
Wesley So – Levon Aronian

* * * * *

Nils Grandelius leder i Abu Dhabi. Foto: Amruta Mokal

Underbart att se Nils Grandelius i ledningen i Abu Dhabi efter fyra raka vinster. Poängställningen. I fjärde ronden knäckte han motståndaren med en lavering à la Nimzowitsch:

Vladimir Belous – Nils Grandelius 
Vit drar

Bondeformationen uppstod efter det senaste draget f7-f6. I den följande laveringen måste vit hela tiden vara på sin vakt.
68.Lf1 Se5+ 69.Kb5 Sf3 70.Ld3 Sd2 71.Lc2 Sf3 72.Ld3 Sd4+ 73.Kc4 Kc6 74.Lf1 Sf3 75.Kd3 Se5+ 76.Kc3 Kc7 77.Le2 Sd7 78.Kc4 Kc6 79.Kc3 Sb6 80.Ld3 Sc8 81.Le2 Sd6

Bondeformationen är densamma som i föregående diagram, men förutsättningarna har förändrats. Springaren och bonden på c5 bildar en mur som hindrar vits kung att rycka fram. Här vill Nils manövrera över kungen till e5. Vit kunde ha spelat 82.Lf3 (eller 82.Kd3) för att vara beredd att besvara 82...Kd7 med 83.Lg4+. Men laveringar har ibland en sövande effekt ...
82.Ld3? Kd7! 83.Kd2 Ke6 84.Ke2
Eller 84.Ke3 Ke5 85.Lc2 c4 med liknande svängar som i partifortsättningen.
84...c4!

85.Lb1?
Efter 85.Lc2!! Ke5 86.Ke3 c3 87.Ld3 Sb7 88.Le2! Sc5

analys

89.Lh5! (89.Lf3? c2 90.Kd2 Sb3+ 91.Kxc2 Sd4+ och Sxf3) 89...Sxe4 uppkommer en ställning där vit enligt Nalimovs slutspelbas håller remi med 90.Kd3!. Men att finna den räddningen kan väl betraktas som omänskligt, särskilt i tidsnöden.
85...Sb5 86.Ke3 Sc3 87.Lc2 Ke5

Nu saknar löparen det nödvändiga manöverutrymmet. Vit har hamnat i ett dragtvång.
88.Kf3 Sb5 89.uppg.
Till exempel 89.Ke3 Sd4 90.Lb1 c3 91.Ld3 c2 92.Kd2 Kf4 med ett nytt dragtvång.

I Barcelona har Erik Blomqvist 4,5 poäng efter fem ronder, Ralf Åkesson en halv poäng mindre. Poängställningen. Fortsatta framgångar för svenska stormästare i Abu Dhabi och Barcelona.

Sinquefield Cup, Saint Louis – rond 2

Veselin Topalov besegrade Hikaru Nakamura och är ensam i topp på 2 poäng. Foto: Sinquefield Cups twitter

Det var två av förlorarna i rond 1 som fick den mesta uppmärksamheten i rond 2. Partiet mellan Fabiano Caruana och Magnus Carlsen utvecklades till en dramatisk blixtduell som kunde ha slutat hur som helst. I sina försök att komplicera spelet gick Carlsen, som han förklarade efter partiet, över gränsen, och efter det var han tvungen att börja ruffla. Caruana satt med en fördelaktig ställning men med 11 sekunder för 5 drag var han mycket hårt pressad. Det sista stora misstaget kom i sista draget i första dragserien.

Fabiano Caruana – Magnus Carlsen 
Vit drar

40.Txd2??
Carlsen: ”En ren reflex”. Det var sista draget i dragserien vilket båda var ovetande om när draget utfördes. De hade slutat föra protokoll vilket är okej när det som i Grand Chess Tour-turneringarna inte ges 30 sekunder extra efter varje drag förrän efter 40:e draget. Som Carlsen påpekade i intervjun med Maurice Ashley efter partiet kunde Caruana ha spelat damen till b3 eller c4 med lika spel. Carlsen gjorde sitt svarsdrag med ett par sekunders marginal.
40...Txd2 41.uppg.

I skuggan av denna duell vann Alexander Gristjuk för första gången genom tiderna ett parti klassiskt schack mot Vishy Anand trots den sedvanliga tidsnöden. Anand var obesegrad i Stavanger, nu har han i likhet med Caruana inlett med två förluster.

När alla andra var klara satt Veselin Topalov och pressade Hikaru Nakamura och det lyckades bulgaren att vinna partiet efter nästan sex timmars spel och gå upp i ensam ledning. Topalov håller på att bevisa att triumfen i Stavanger inte var en tillfällighet.

Rond 2
Alexander Gristjuk – Vishy Anand 1-0 
Veselin Topalov – Hikaru Nakamura 1-0 
Fabiano Caruana – Magnus Carlsen 0-1 
Maxime Vachier-Lagrave – Levon Aronian remi 
Anish Giri – Wesley So remi

Rondreferat på chess.com, chess24 och chessbase.

Poängställningen efter två ronder:
Veselin Topalov 2; Anish Giri, Maxime Vachier-Lagrave och Levon Aronian 1,5; Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura och Alexander Gristjuk 1; Wesley So 0,5; Vishy Anand och Fabiano Caruana 0 poäng.

Rond 3 (tisdag kl 20)
Wesley So – Alexander Gristjuk 
Levon Aronian – Anish Giri 
Magnus Carlsen – Maxime Vachier-Lagrave 
Hikaru Nakamura – Fabiano Caruana 
Vishy Anand – Veselin Topalov

* * * * *

I Barcelona har Ralf Åkesson 4 poäng efter fyra ronder, Erik Blomqvist en halv poäng mindre. I Abu Dhabi har Nils Grandelius 2 av 2. Det ser alltså bra ut på båda fronter.

Sinquefield Cup, Saint Louis – rond 1

Veselin Topalov besegrade Magnus Carlsen. Foto: Sinquefield Cups twitter

Vi minns hur det var i första ronden i Stavanger senast: Magnus Carlsen hade spelat upp en vinstställning mot Veselin Toplov med de vita pjäserna, men världsmästaren hade missat vilken betänketid som gällde och förlorade på tid. Det slumpade sig så att han skulle spela vit mot Topalov även i den inledande ronden i Saint Louis. Resultatet blev detsamma men nu var partiförloppet ett helt annat. Topalov fick Carlsen ur balans med det halsbrytande bondeoffret 7...g5!. Det blev uppenbart att Topalov hade en djup prepp med sig hemifrån medan Carlsen befann sig i alla avseenden på bortaplan.

Efter partiet ställde Carlsen uppför en intervju med Maurice Ashley i direktsändningen och vi kunde se en bedrövad världsmästare. I förbigående måste sägas att Ashley hanterade den delikata situationen att intervjua en deppig förlorare på ett bra sätt. Carlsen berättade hur han hade tänkt sig ett lugnt parti när han fick 7...g5! emot sig. När han spelade 10.Sa3? var det med tanken att offra springaren på c4. Han betraktade det i efterhand som ett mycket tvivelaktigt pjäsoffer. Det som definitivt sänkte honom var 17.e5? som tillät Dd7-c6(med matthot)-g6 med dambyte. Norska Sjakkfantomet, Sven Wisløff Nilssen, har fingranskat partiet här.

Som framgått i twitterflödet var det en mycket händelserik rond helt fri från remier. Levon Aronian fanns med i Magnus Carlsens träningsläger i det mycket fashionabla området The Hamptons på Long Island, New York, och det tycks ha gjort Aronian gott att döma av hans gnistrande vinst mot Fabiano Caruana. Aronian satte en snygg punkt:

Levon Aronian – Fabiano Caruana 
Vit drar

39.Lg6! uppg.

Det var alltså Caruana som öppnade med sju vinster i följd i fjolårets Sinquefield Cup. I övrigt fick vi se Vishy Anand sjabbla (36...Sb8?), Alexander Gristjuk återigen försätta sig i vansinnig tidsnöd (men som Anish Giri påpekade var det mer en misslyckad öppning än tidsnöden, 3 minuter för 12 drag, som sänkte Gristjuk) och Wesley So bli utmanövrerad.

Medan jag följde direktsändningen var Wesley So och Maxime Vachier-Lagrave de enda av spelarna som besökte bekännelsebåset. Det var försiktiga kommentarer från deras sida i stridens hetta.

Rond 1
Anish Giri – Alexander Gristjuk 1-0 
Wesley So – Maxime Vachier-Lagrave 0-1 
Levon Aronian – Fabiano Caruana 1-0 
Magnus Carlsen – Veselin Topalov 0-1 
Hikaru Nakamura – Vishy Anand 1-0

Rondreferat på chess.com, chess24 och Chessbase.

Rond 2 (måndag kl 20)
Alexander Gristjuk – Vishy Anand 
Veselin Topalov – Hikaru Nakamura 
Fabiano Caruana – Magnus Carlsen 
Maxime Vachier-Lagrave – Levon Aronian 
Anish Giri – Wesley So

I kommentatorrummet förklarar Yasser Seirawan och Jennifer Shahade på ett utmärkt sätt vad det är som händer och ibland går Maurice Ashley in och ger datoranalyser. Det är ett koncept som fungerar alldeles utmärkt.

Nils Grandelius i Abu Dhabi

Nils Grandelius inledde med en vinst i Abu Dhabi. Foto: Lars O A Hedlund

Efter Cellavision Chess Cup i Lund stannade Gawain Jones kvar i trakterna. Han och Nils Grandelius, klubbkompisar i danska klubben Philidor, hade en träningsträff i Malmö. Sedan bar det i väg till Abu Dhabi i Förenade Arabemiraten. Båda vann i första ronden, Nils mot en spelare från Jordanien.

Nils Grandelius – Sameer Mansour 
Svart drar

Vit har en merbonde och till skillnad från svart en säker kung. Å andra sidan har svart aktivare pjäser, men den fördelen försvann med nästa drag. 35...Dc6 är spelbart.
35...Dd6? 36.Lxc4 bxc4 37.Txc4 Txa3 38.Tc5 Ta2 39.g5!

Det tar bort möjligheten Df6 med tryck mot f2 och ökar samtidigt trycket mot e5. Vit kan leka med idén Dc3.
39...Dd3
Bonden på e5 faller även efter 39...b6 40.Td5 De6 41.Dc7.
40.Txe5 De2 41.Tf5

41...uppg.
Efter 41...Dd3 42.Tf4 Tc2 43.Da1+ är vits dam klar för en huvudroll.

* * * * *

Första ronden i Sinquefield Cup i Saint Louis kan tänkas vara klar framåt midnatt svensk tid. Rondreferatet får vänta tills i morgon.

Rond 1 (söndag kl 20)
Anish Giri – Alexander Gristjuk 1-0
Wesley So – Maxime Vachier-Lagrave 0-1
Levon Aronian – Fabiano Caruana 1-0 
Magnus Carlsen – Veselin Topalov 0-1
Hikaru Nakamura – Vishy Anand 1-0

Partierna genomspelbara.

* * * * *

I Barcelona finns Erik Blomqvist och Ralf Åkesson med i en tätgrupp på 23 spelare som har maximala 3 poäng.

* * * * *

Efter förlusten mot Rolf Bergström i sjunde ronden i Stockholm Open avslutade Jonathan Westerberg med två vinster, och det räckte för att Jonathan skulle ta hem förstapriset en halv poäng före Rolf. Dessa båda var topprankade och stod väl i en klass för sig. Slutställningen.

Bra start för Erik Blomqvist

Erik Blomqvist vann i första ronden i Barcelona. Foto: Lars O A Hedlund

Igår startade en öppen turnering i Barcelona och bland omkring 380 deltagare finns två svenska stormästare: Erik Blomqvist och Ralf Åkesson. Båda började med vinster och Erik fick visa sina konster i direktsändningen.

Erik Blomqvist – Luis Parals
Sicilianskt
1.e4 c5 2.Sc3 Sc6 3.Lb5 Sd4 4.Sf3 a6 5.Ld3 d6 6.Sxd4 cxd4 7.Se2 e5 8.c3 dxc3 9.dxc3 d5 10.exd5 Dxd5 11.0-0 Lg4 12.Dc2 Sf6 13.Sg3 Td8 14.Le2 Lxe2 15.Dxe2 Sd7 16.Le3 f6
I ett läge med dålig utveckling satsar svart på Sd7 följt av f7-f6. Hädanefter får svarts kung inte en lugn stund.
17.Tad1 De6 18.Df3

18...Dc6
Efter 18...Le7 19.Sf5 0-0? 20.Dg4 har vi ett nytt exempel på den standardkombination som behandlades i blogginlägget i måndags (Westerberg–Jacobsen) och då handlar det alltså om matt eller damvinst.
19.Td5! g6
På 19...Sc5 kan vit behålla trycket med 20.c4 eller ge sig in på 20.Txc5 Dxf3 21.gxf3 Lxc5 22.Lxc5 med två lätta pjäser för torn.
20.Tfd1 Le7

Det ser kanske vid första anblicken ut som om svart har bindningen på d-linjen under kontroll och är beredd att rockera. Men detta är bara lugnet före stormen.
21.Sf5!! Kf7
På 21...gxf5 följer 22.Dh5+ Kf8 23.Lh6+ Kg8 24.Txd7! med matt, till exempel 24...Txd7 25.De8+ Lf8 26.Dxf8 matt.
22.Sxe7 Kxe7 23.Dg4!

Nu är bindningen dödlig. Försöket att upphäva den med 23...Dc7 faller på 24.Txd7+! Txd7 25.Lc5+! Ke8 26.De6+ Kd8 27.Txd7+ Dxd7 28.Dxf6+ Kc7 29.Lb6+ osv.
23...b6 24.h3?!
Ömsesidig tidsnöd? Konsekvent var 24.Lxb6! Sxb6 25.Db4+! följt av Txd8.
24...Sc5

Svart har tillåtits upphäva bindningen men har fortfarande problem. Efter 25.Lxc5+ bxc5 26.De4 kan vit laborera med idéer som f2-f4. I stället kommer ett drag som nog överraskade Parals.
25.Txe5+!? Kf7?
Oklart om Parals gav upp eller förlorade på tid – det anges i varje fall 1–0. Efter partidraget finns 26.Txd8 Txd8 27.Dc4+! med avgörande möjligheter som 27...Kg7 28.Te7+ Kh8 29.Df7 och 27...Kf8 28.Lh6 matt.
På alternativet 25...fxe5 följer 26.Lg5+. Bättre än partidraget är 25...Se6, men efter 26.Txd8 Txd8 27.Te4 har vit klar fördel.

* * * * *

I Stockholm Open satte Rolf Bergström i sjunde ronden stopp för Jonathan Westerbergs vinstrad. Med två ronder kvar delar dessa båda ledningen på 6 poäng. Poängställningen.

* * * * *

Imorgon sätter sig Magnus Carlsen på scenen igen, det är dags för Sinquefield Cup i Saint Louis. Och Nils Grandelius är med i en öppen turnering i Abu Dhabi. Det är mycket nu.